Apuntes de una superviviente en Venezuela

La cultura del "con todo"

2010-08-21T21:23:00.000-07:00

Una amiga venezolana me decía que lo que no le gustó de Argentina fueron los “panchos” (perros calientes) porque eran muy simples. Y es que en Venezuela se ha implementado un sistema cultural alimenticio que se practica en pocos lugares del mundo, el “con todo”.

Se aplica desde perros calientes hasta fresas con crema, pasando por hamburguesas, sándwiches, chicha y pastas, entre otros. Consiste en la excesiva aplicación de ingredientes, salsas y aderezos a cualquier componente gourmet para darle suficiente sabor.

El proceso evolutivo de la cultura del “con todo” inició en “pana, dame una hamburguesa con todo” a “pana, dame un con todo” y los actuales anuncios en el menú incluyen la opción del “con todo”.

El “todo” del “con todo” puede variar de un lugar a otro, pero no importa, nadie tiene miramientos al respecto. Lo fundamental es que el componente gourmet resulte tan complejo y cargado que deba comerse en ángulo de 45 grados para no manchar la camisa. Si no, no está suficientemente bien hecho.

La cultura del “con todo” ha implementado nuevos ingredientes en casi todos los sitios de comida que se respeten. Franquicias ofrecen una pared completa de ingredientes y salsas para agregar al gusto, restaurantes tienen largas listas de extras para ponerle a la comida y poder convertirla en un “con todo”, recipientes y recipientes de salsas que van desde mayonesa hasta crema de maíz han invadido locales de comida, fuentes de soda y perreros ambulantes.

Sabores muchos, mezclas y experimentos han llevado el paladar venezolano a desarrollar la debilidad por el exceso de ingredientes, y esta ha definido el mercado de los alimentos de manera que si no adaptan, perecen. Nadie compra una hamburguesa en un sitio que no ofrece miles de ingredientes y a nadie se le ocurre comprar fresas con crema en un sitio si en el de al lado ofrece además leche condensada, chocolate, sirope de fresa, melocotones y crema de colores: una versión del “con todo”.

Papitas, salsas de todo tipo, vegetales variados, chocolate, canela, siropes de todos los sabores, coco, nutella y banderitas de colores, ningún negocio actual de comidas en Venezuela debe prosperar sin ofrecer su digno “con todo”, mientras más creativo y complejo, mejor. Ningún ingrediente sobra, nunca es demasiado.

Caracas y el mundo

2010-04-09T17:01:00.001-07:00

Asumiendo que una ciudad es un asentamiento urbano con más de 10.000 habitantes, existen aproximadamente 3156 ciudades más seguras que Caracas. Eso es para la tranquilidad de todos.

Cómo interpretar las colas en Venezuela

2010-03-19T21:23:00.000-07:00

Todos hemos estado en una. De hecho, probablemente a diario pasemos gran parte del día atrapados en una de esas tragedias de acumulación absurda de automóviles. Pero las colas en Venezuela no funcionan como en otras partes del mundo: aquí tienen personalidad, temperamento y un alto nivel de idiosincrasia.

Aprender cómo funcionan y cómo deben ser interpretadas es un trabajo de años de observación, pero he podido llegar a algunas conclusiones al respecto. La primera es que un altísimo porcentaje se forma por cuellos de botella (lease: esos problemas de diseño urbanístico en los que una cantidad de canales deben unirse para pasar a otro espacio que tiene una cantidad menor de canales), claro que es un conjunto de cuellos de botella con gente que avanza por el hombrillo (si, se escribe así, lo busqué en la RAE) y otros que tratan de adelantarse por la vía lenta.

Pero el asunto no llega solamente hasta allí. Si usted se encuentra en una cola, exceptuando los casos más peculiares, como que se creó porque se inundó la calle o porque se volcó un camión de gasolina, hay una serie de factores comunes que usted puede considerar como causantes. Estos son los siguientes:

1-. Ninguno. A menudo notará que está en una cola, y de repente así sin más ni menos esta se termina. No hay motivos aparentes ni nada que pudiera haber sido causante del problema, sin embargo usted estaba en una cola y ahora no lo está. La explicación es la siguiente: usted está en Venezuela, debe dejar de tratar de buscarle sentido a las cosas insólitas que ocurren o se volverá loco.

2-. Hay un accidente. Un fenómeno muy venezolano es el llamado “cola de mirones”, que sucede cuando hay algo fuera de lo cotidiano –como un choque- para mirar. Puede ocurrir en la misma vía o en la vía contraria, pero dentro del campo visual, y si hay mucha sangre y drama, mejor. La gente entonces baja la velocidad a escalas absurdas para poder observar bien lo que pasó y no perderse el chisme. Esto también ocurre con los peatones, pero no es lo que nos interesa en este momento.

3-. Hay una moto policial cerrando un canal. Esto ocurre solamente en este querido país, por algún motivo inexplicable, a veces en las horas pico un policía decide cerrar el paso colocando su moto en el medio del canal, especialmente donde se unen varias vías, así como para hacerlo más complicado.

4-. Obras. De aquí pueden ocurrir varias situaciones. Por un lado, cuando se decide hacer un arreglo en una calle, es necesario que se ocupe el mayor espacio posible y se logre desviar el tráfico, luego se debe dejar el trabajo a la mitad durante mucho tiempo para que los carros se vean obligados a ir a una velocidad muy baja para no destruir los amortiguadores. Por otro lado, puede ocurrir que haya un hueco o se salga una tapa en la calle, en cuyo caso o no se señala nada para que los automóviles puedan ser destruidos en serie o algún amable vecino lo señala con ramas, basura o algo notorio, pero continúa causando desviaciones y cola.

5-. Los policías de tránsito. Estos son las estrellas de las colas en Venezuela, los genios maquinadores. Cuando reciben el trabajo, obtienen 3 opciones básicas de cómo pueden llevar a cabo su trabajo:

Si el semáforo se pone en rojo páralos y si se pone en verde déjalos pasar.
Si el semáforo se pone en verde páralos y si se pone en rojo déjalos pasar.
Si sientes que no funcionan las opciones anteriores utiliza cualquier mecanismo que se te ocurra que pueda crear la mayor cantidad de cola posible. Si no vemos cola ¡es que no te estás esforzando en tu trabajo!

Nota: los semáforos no los considero en esta guía porque en Venezuela no se conoce el significado de estos curiosos aparatos.

Sorpresa subdesarrollada

2010-03-01T14:16:00.000-08:00

En Venezuela hemos ido poco a poco adquiriendo la capacidad de sorprendernos de cosas que, en teoría, deberían ser normales, por ejemplo:

-¡Wow! ¡Volvió el agua!

-Caramba, qué maravilla, ¡tenemos una semana sin que se vaya la luz!

-No lo puedo creer, ¡el metro tenía aire y además llegó sin problemas a la estación de destino!

-Esto es increíble, en una tienda ¡me atendieron bien, con amabilidad y todo!

-Mira mira, ¡no me robaron hoy!

Y, la estrella:

-¡Hoy llegué vivo a mi casa!

Breve manual de supervivencia para extranjeros en Caracas

2009-12-19T09:29:00.000-08:00

1-. No pida direcciones en la calle. Por algún motivo en este país nadie dice “no sé” cuando le piden direcciones, así que cuando no saben lo mandan para la casa de su abuelita en Maturín.

2-. No lleve objetos de valor visibles. Mejor no lleve objetos y punto. En cualquier sitio lo pueden robar, incluyendo la estación de policías.

3-. Averigüe con familiares o amigos sobre las rutas de autobuses. En ningún lado están especificadas, las paradas no las anuncian y al conductor del vehículo no le importa usted.

4-. En el metro confíe en la gente de la cabina información, y en más nadie. Vigile obsesivamente su bolso o cartera y prepárese a golpear gente de ser necesario para poder pasar. Si es hora pico sugiero inventar nuevas y creativas formas de alejar a la gente de la salida del vagón para poder pasar, por ejemplo ponerse un cinturón con púas o salir gritando ¡fuego!

5-. No acepte papeles en la calle, no se acerque a gente con paraguas ni se pare cerca de los motorizados.

6-. El horario de funcionamiento del país es de 6am a 6pm, y recuerde que aquí el cambio horario incluye una media hora (único en el mundo!)

7-. Si tiene pinta de extranjero la mayoría de la gente intentará estafarlo. Para tratar de mezclarse le recomendamos: dirigirse a los desconocidos como “mi pana” “jefe” “amigo” “hermanito” o “doctor”, y a las desconocidas como “mi reina” “ mami” o “mamita”. Asimismo, puede llevar una cerveza en la mano permanentemente y todos lo considerarán su compañero.

8-. Si tiene que hacer algún trámite, ármese de paciencia, llévese silla, crucigramas, periódico, agua, galletas y ganas de protestar.

9-. Los sitios turísticos son inaccesibles, impagables, inseguros o inexistentes. Sugerimos ir a centros comerciales, al cine, al teatro, a ferias de diseño o a conciertos de millones de bolívares. Fuera de eso y de mirar cómo se vive en el tercer mundo, en Caracas no encontrará mucho más.

10-. En cualquier lugar, sin anuncio previo o sentido alguno, cualquier persona se pondrá a conversar con usted sobre su vida, sus problemas de trabajo, su abuelita y su opinión sobre el gobierno. Acostúmbrese.

11-. Si tiene algún cariño por el espacio personal, déjelo al cruzar migración.

2009-08-12T22:05:00.000-07:00

Hoy a la tarde hubo problemas en diferentes sectores de la ciudad capital por fuertes y prolongadas lluvias. Se desbordaron tres quebradas importantes, cayeron piedras y fragmentos de montaña sobre las calles. Estas se llenaron de lodo y una gran cantidad de conductores quedaron atrapados dentro de los vehículos. En algunas zonas, como El Hatillo, hubo automóviles que quedaron sepultados completamente por el agua (que también arrastraba escombros). Asimismo, se activaron brigadas de protección civil y salieron tractores a ayudar a remover el lodo para que los carros pudieran pasar. Quedó cerrada por varias horas una de las autopistas principales de la ciudad y hasta se inundaron casas completas. Si queda alguna duda de los efectos los invito a ver las fotos.

Luego de ver las fotos, por favor lean este artículo

Ahora, comparen y díganme por favor si tiene algún sentido una cosa con la otra, porque de repente se está refiriendo a otro país y yo no me di cuenta.

15 técnicas para no dar clase (extraídas de mi experiencia en la UCAB)

2009-06-22T21:36:00.000-07:00

1-. Exposiciones: esta técnica consiste en asignarles exposiciones a los alumnos, pueden ser individuales o grupales, pero lo fundamental es que duren varias clases, de este modo el(la) profesor(a) podrá disfrutar de un merecido descanso durante esas horas.

Esta técnica tiene un bono: más adelante el docente puede utilizar para sus clases la información investigada por sus alumnos

2-. Aplicación (muy) periódica de talleres o pruebas cortas: esta técnica se basa en el supuesto o creencia de que los alumnos se preparan para la clase. Consiste en aplicar una o más evaluaciones durante una clase, puede repetirse todas las clases para mayor efectividad de la técnica. El bono, en este caso, es la posibilidad de que los alumnos intercambien las pruebas y se las corrijan mutuamente. Esto permite tomar más tiempo de la clase y, además, reduce tiempo de corrección extra de parte del docente.

3-. Conversación sobre temas variados y/o anecdóticos: se trata de dedicarle largos ratos de las horas de clase a charlar con los alumnos sobre temas que pueden o no ser de interés y pueden o no tener que ver con la materia. Los profesionales pueden lograr utilizar esta técnica durante todo el período de la clase. Esta técnica permite conocer mejor a los alumnos y que estos tengan la posibilidad de conocer menos acerca de la materia. Algunas fuentes defienden que este método funciona como una suerte de catarsis psicológica para el docente.

4-. Películas: una buena técnica para no dar clases es utilizar todo el tiempo de la clase para colocar una película (que puede o no tener que ver con la materia). Si se escoge una suficientemente larga, puede ahorrarse las palabras finales básicas que se esperaría que se dijeran con respecto a lo visto.

5-. Repetición: para realizar esta técnica se requiere de cierto nivel de habilidad, ya que consiste en utilizar una sola idea y rondar alrededor de ella durante toda la clase con diferentes palabras. Se recomienda principalmente para cuando el docente no haya preparado bien su clase.

6-. Invitados no relevantes: si el docente no tiene ganas de dar clase puede traer invitados no relevantes; esto es, alguien que no tenga manejo particular del tema, reconocimiento de ningún tipo o algún motivo claro para estar allí; por ejemplo, un alumno cualquiera de otro salón o el sobrino del (la) profesor(a).

7-. Llegar tarde: una posibilidad siempre es llegar una hora y media tarde (asumiendo que la clase dure dos horas), de este modo quedará solo media hora para la clase, que puede demorarse unos minutos más entre que entra el docente y se acomodan los alumnos. Esta técnica requiere de una gran confianza del docente hacia los alumnos, ya que debe saber que lo(la) esperarán hasta que llegue.

8-. Materia vista: esta técnica consiste en tomar cualquier elemento, por más mínimo que sea, como excusa para dar materia vista e irse del salón. Para su realización es necesario que el docente se muestre lo suficientemente molesto para que los alumnos no se sientan engañados.

9-. Leer noticias de periódico: ya que hay tantas noticias en un periódico, y que además hay varios de donde elegir, siempre se puede encontrar alguna que ofrezca posibilidades de tomar tiempo de clase para hablar de ella y que de la impresión de ser importante o de tener algo que ver con la materia. Puede extenderse si se coloca a los alumnos a dar sus opiniones al respecto o se hace una larga reflexión.

10-. Leer la guía de la materia: si en lugar de que los alumnos la lean en casa y se discuta en el salón, se lee la guía de la materia durante la clase se puede perder suficiente tiempo como para no dar clase. Algo que puede ayudar es mandar a los alumnos a leerla, así además el docente no tendrá que hacer nada durante toda la clase.

11-. Discusión en grupo: la discusión grupal siempre se puede llevar a una extendida terapia en grupo en el que los alumnos comenten todo y el docente no tenga que intervenir de ninguna forma, solo observar calladamente. Esta técnica tiene el bono de que el profesor puede tomar apuntes de lo que dicen los alumnos y utilizarlos posteriormente.

12-. Evento inconexo: para que se pueda realizar esta técnica es necesario que en el mismo horario de la clase esté ocurriendo un evento -de cualquier tipo- en el mismo recinto académico. Consiste en obligar a los alumnos a participar en aquel evento durante el horario de clase. Se recomienda llevarlos personalmente, de este modo el docente mantiene el protagonismo y vigila que todo el alumnado vaya al evento referido.

13-. Preguntar a los alumnos: se sabe (o se espera) que el(la) profesor(a) sepa más que los alumnos. No obstante, un método para no dar clase es trasladar el protagonismo a los alumnos y pasar todo el tiempo de la clase haciéndoles preguntas. Por un lado, el docente puede basar la clase en sus respuestas y así no tiene que prepararse. Por otro lado, siempre existe la posibilidad de que se genere una discusión y así pase rápidamente el tiempo de la clase, sin clase.

14-. Leer láminas: esta técnica implica que el(la) profesor(a) sólo debe esforzarse una vez. Es decir, debe tomarse el tiempo de hacer las láminas (que pueden ser de power point o de acetato, dependiendo de lo actualizado que esté el docente) para, posteriormente, utilizarlas en clase de la siguiente manera: las láminas deben contener toda la información que se desee dar en la clase, y durante esta lo único que se debe hacer es leerlas.

15-. Marchas y manifestaciones: aprovechando la situación del país, los docentes que no deseen dar clase pueden aprovechar toda manifestación o marcha que suceda (aunque sea por los derechos de las latas de plástico y a 9 horas de viaje de la institución) para cancelar la clase por si acaso.

Bomberos

2009-06-22T21:30:00.000-07:00

¿Qué se puede esperar de un país en el que, cuando hay un incendio, los bomberos nunca aparecen? Los vecinos deben asumir informalmente el cargo que debería estar en manos del sector público. De ahí que tenga sentido que, cuando la policía no hace nada ante un criminal, la población tome la justicia en sus manos. Hace unos días los vecinos tuvieron que apagar, por sus propios medios, un incendio que se extendió a lo largo de toda una montaña de Alto Prado. Pronto (y ya ha habido casos) también se colgarán e incendiarán los criminales en las plazas de los pueblos. Parece ser el fluir natural de las cosas. Si algo tan básico como los bomberos no responden, supongo que los otros pasos estarán en las clínicas, las ambulancias, en los servicios de Hidrocapital, de la Electricidad de Caracas o de CANTV. ¿Acaso suena todo esto conocido?

15 consejos para no ser un parásito en el Metro de Caracas (o guía del sentido común)

2009-06-22T21:25:00.001-07:00

1-. No empujes. A pesar de las apariencias, nadie quiere tenerte encima.

2-. Si eres mujer, no uses la cartera como arma. (En serio, actualmente los otros pueden tener armas de verdad y responder)

3-. No pongas música con altavoces en ningún sitio, si tienes pretensiones de DJ y quieres hacerte famoso, prueba el Nuevas Bandas o algo así. No sometas a los demás a tu mal gusto musical.

4-. Hay mapas y funcionarios del Metro que pueden ubicarte. Aunque no es costumbre en el país utilizar el sentido común, por favor no le pidas información a cualquier pelagatos que pasa por ahí.

5-. El Metro tiene una capacidad límite. Si ves que ya hay demasiada gente adentro del vagón y que todos están sosteniéndose de las paredes para no caerse antes de que cierren las puertas, ¡no entres!

6-. Si tienes el cabello largo, no lo sacudas ni lo arregles si tienes a alguien parado atrás de ti, porque probablemente lo estás golpeando u obligando a masticarlo.

7-. No te le quedes mirando a la gente como si te hubieran hecho una lobotomía.

8-. Aunque nadie más lo haga, trata de recordar el uso de los términos “permiso” y “gracias”, sembrar una semilla de civilización nunca está de más.

9-. Dentro de tus posibilidades, no te le montes encima ni te le pegues a la gente. Existe algo llamado espacio personal. Si, en serio.

10-. No te pongas a jugar con el celular sin quitarle el volumen, ya el Metro es insoportable, y estás obligando a unas cincuenta personas (al menos) a que además tengan que calarse todos los ruiditos de tu celular

11-. Si estornudas o toses, tápate la boca. Ya el espacio es suficientemente pequeño para que además sea asqueroso.

12-. Apelando al punto anterior, ¡no escupas! Si tienes un problema de exceso de salivación, ve al médico.

13-. Si no tienes buen equilibrio, agárrate del tubo. Los demás no están ahí para sostenerte, ellos también están tratando de mantenerse de pie.

14-. Lo dice por todos lados: circula por la derecha. Así como tu quieres subir por las escaleras, hay gente que quiere bajar (o viceversa), y eso no tendría por qué ser un enfrentamiento violento.

15-. Ten un mínimo de decencia: cede el asiento y dale paso a la gente mayor, discapacitada o con niños. Por otro lado, si eres madre y estás con tu hijo ¡no lo uses de escudo!

Bienvenida

2009-06-22T21:19:00.000-07:00

Venezuela ha sido desde siempre un país muy peculiar. Caracas es, como dice una amiga, “una ciudad que se cree pueblo”, y es cierto. Además, la sobresaturación de gente, el mal funcionamiento de todos los sistemas y servicios, y la creciente inseguridad y corrupción han llevado a la población a volverse cada vez más violenta y primitiva. Ya es sabido que por fin de semana muere más gente en el país que durante toda la guerra de Irak, y el odio generado entre las clases sociales ha incrementado a unos niveles exagerados. Actualmente hay que temerle más a la policía que a los ladrones, debemos caminar esperando monstruos en cada esquina porque ya no se puede andar despistado y tenemos que andar como en pie de guerra –porque estamos en guerra, solo que en la calle no sabemos quienes son los enemigos-. Llegar a la casa al final del día, si se vive en un país tan insólito como Venezuela, implica que uno sobrevivió, y eso ya es un logro en contra de las estadísticas.